ילד קטן בסרדיניה עובר את ימיו כרועה, בבדידות מוחלטת, ובבורות מזהירה, תחת שבטה של האוטוריטה הפטריארכלית המסורתית. כאשר בבגרותו זוכה הנער להשכלה ואף הופך לבלשן, מאבד האב מכוחו המאגי. לפי המסורת של הניאוריאליזם, מערב הסרט את המציאות הקשה בעולם הפנימי, ההזייתי של הגיבור. כאשר בלילות מוצא הנער המתבגר פורקן בעזרת כבשים, ידידותיו היחידות, נשמעת נאקת היישוב כולו, כמו מוסיקה עתיקה ועתירת חושניות. סרטם השביעי של האחים טאביאני, שזכה בפרס דקל הזהב בפסטיבל קאן. יצירה פוליטית-פיוטית, עיבוד לרומן האוטוביוגרפי של גאבינו לאדה.